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    “这……这……”

    李东来讷讷数声，最终化为悲凉的叹息，知道此事再如何辩解都没用了。

    他们这些人的想法如果继续隐藏着，那么他还可以睁眼说瞎话。但被孟南贞一下子把所有的阴私都戳破，再想要去掩饰那是根本不可能的。

    阳光普照，万物显形。

    李东来纵有千般才华，万般急智，但是在孟南贞直指本质的分析面前，还是失去了抵抗的余地。

    而看到他的样子，信王可谓是痛心疾首到了极点。

    奈何他毕竟受到过优良的皇家教育，即使盛怒之下，憋了好久，也才说出来一句。

    “李先生，你太让孤失望了。”

    短短的几个字，却让李东来万念俱灰，恨不得一死了之。

    他自幼寒窗苦读，最大的梦想就是有朝一日能够金榜题名，进而辅佐君王，开万世之太平。

    如今从明主的口中说出这样的话来，比直接杀了他还要让他难受。

    一时之间，李东来的眼中也不禁流下了懊恼的泪水。

    倒是孟南贞呵呵笑了起来。

    “王爷缘何责怪起李先生来？他又何错之有？”

    信王大袖一拂，怒道：“为了一己之私欲，竟然破坏国家大事，这样的行为还不足以批判吗？”

    孟南贞缓缓摇头。

    “小的刚才就说过了，以道德来评价政治行为，这本身就是错误的。能够决定政治好坏之分的唯一因素，只有利益。李先生的做法，不管是主动的，还是不自觉的，但都是从自身的利益出发。从这方面来讲，他其实并没有什么错。”

    孟南贞的说法，明显和普世的爱国主义教育是相反的。如果是在外面这么说，肯定会被唾沫星子淹死。

    可眼前的这些人不同，都是这个国家的统治者，看待事物的角度是不同的。

    而且他也并没有说完，接着一声苦笑。

    “而且就朝廷这些年的所作所为来看，商人们真的没有义务要纳税。”

    李东来是真的看不懂孟南贞了。

    他一开始为阉党说话，但最后明确立场，又不是支持阉党的。

    此刻揭露了商绅集团的本质，却又说他们并没有什么错。

    这样的做法，看起来有些墙头草，似乎想要两面投机的样子。

    可不管怎么说，孟南贞愿意替他转圜，挽救他在信王面前的危机，还是值得他感激的。

    只是孟南贞却没空去感受李东来的态度，因为信王又发作了。

    “你说这是什么胡话？这些商人难道不是大明的子民？既然是，那么要求他们纳税，难道不是应该的吗？”

    孟南贞神情庄重，态度也和之前的随意不同。

    因为信王随口而出似乎天经地义的话，又涉及到了一个严肃的问题。而且这个问题不搞清楚的话，大明的问题是根本没办法彻底扭转和解决的。


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