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    里维公爵和莉雅双双对坐，两人面前摆着一张棕色的茶几。

    古朴的沙发时刻都透露着一股沉沉的木质熏香。

    莉雅看着来客，下意识招呼起佣人上茶。

    “不用了，我此行只是出于一些好奇，很快就会离开。”

    里维公爵轻声回绝。

    莉雅点了点头，眼神轻轻一瞥，示意佣人可以退下了。

    这下，大厅内除了莉昂，只剩下了她与里维公爵。

    莉雅并没有直接提起信封的事情，反而是转而问起了与王都相关的其他事宜：

    “公爵今日特意前来，是有什么要事吗？”

    “王都的修缮工程是否需要更多人手？如果需要，我可以派人协助。”

    里维公爵缓缓摇头：

    “不，并不是。”

    他语气沉稳，眼神坚定地说道：

    “我们长话短说吧。”

    “实际上，提议让你们家族从伯爵升为侯爵的，正是我，因为你们家族需要这个侯爵。”

    简单来说，还是那个理由。

    侯爵落在克莱文纳家族的头上，能够有效遏制其他贵族的不当野心。

    现在旧皇退位，有很多贵族都想着利用自己的地位辈份和影响力谋取私利。

    面对一个未成年的女皇，有些人似乎觉得可以轻易地控制一切。

    何况，里维公爵这老好人的人设已经在贵族圈中深入人心了。

    哪怕他公开支持女皇也不会有什么作用。

    但克莱文纳家族可不一样，他们家族的强势可是有目共睹的。

    即使维克托不在，克莱文纳家族仍然有足够的力量。

    凭借侯爵这个能够压倒一众大臣的爵位，就能够将那些心怀不轨之徒压得喘不过气来。

    因此，帝国需要克莱文纳家族的力量，尤其是在女皇登基的这段时期。

    至于攘外？

    帝国旁边就那几个国家，唯一能够和帝国碰一碰的就只有坎特王国。

    结果坎特王国的最强者还是现任女皇的外公。

    综上所述，想要让这位女皇这帝位坐得足够稳，坐得让别人服气。

    那么只需要一个克莱文纳家族就足够了。

    “这对你们家族也有好处。”

    听到里维公爵的话，莉雅也认可似的点了点头。

    因为现在，莉雅不得不去考虑一个最现实的问题。

    维克托失踪太久时间之后，其他贵族是否会趁机对克莱文纳家族暗中进行报复。

    虽然说白了莉雅根本不惧怕其他家族的报复，甚至巴不得多来几个。

    到时候全给他们埋了。

    但她也清楚，这样的行为无疑会对家族的名誉造成损害。

    也会间接导致皇室的统治力和信誉受到负面影响。

    毕竟，臣子们若看到女皇连克莱文纳家族都制约不了。

    任由他们放火烧山、对其他家族肆意攻击。

    时间久了，他们对皇室的忠诚和信任恐怕就会动摇。

    而一旦接受了皇室的赏赐，那就意味着克莱文纳家族和皇室心意相通，同心协力。

    那时，如果有人敢惹克莱文纳家族，便是对皇室的不敬。

    莉雅再想埋人，那也是有理有据的埋人。

    但想到这里，她的眉头紧皱，脸上的神情变得严肃而深沉，连话语的调子也沉重了几分：

    “我还是那句话。”

    “赏我可以领，那是我们家应得的。”

    “但我绝不可能代替维克托暂任家主去领那爵位。”

    说到这里，莉雅仔细地抬起头，目光坚定地看向眼前的里维。

    她发现，对方竟然没有因为她的拒绝而露出不悦的神色，反而带着几分满意。

    里维公爵听完莉雅的话，微笑着对她说：

    “当然，莉雅小姐，我十分尊重你的选择。”

    “这说明你始终相信维克托伯爵能回来。”

    “在这一方面，你无疑是我见过最优秀的家人。”

    他对着莉雅连连赞赏，仿佛想要将心中的所有赞美之词都倾吐出来。

    在这频繁的夸赞之下，莉雅感到了些许的羞涩，她轻轻地伸出手，不好意思地挠了挠脸颊。

    虽然夸赞很让莉雅感到开心，但她的理智依然在线。

    虽然里维的夸赞让莉雅心情愉悦，但她的理智依旧清醒。

    感到有些疑惑的莉雅向他提出了心中的顾虑：

    “但这样不会让其他人觉得……”

    让其他家族觉得，克莱文纳家族是不是已经有些高傲自大。

    敢于拒绝女皇的爵位赐予，这恐怕有些不妥。
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