第二天，冬日的暖阳透过淡薄云层，懒洋洋地洒在四合院的青瓦上，何雨柱却全然没了往日按时上班的那份急切，没去销假，而是优哉游哉地继续在家里歇着。他心里装着别的盘算，这厂里的后厨活儿，虽说干得顺手，可哪比得上自己另寻的那些赚钱门道有奔头。
上午，何雨柱推出那辆半旧的自行车，车铃铛晃悠着发出清脆声响。后座驮着个小布包，里头沉甸甸的，装的正是他从香江费了番周折弄回来的电子表。一路迎着风，哼着小曲儿就奔南锣鼓巷去了，去找赵阳、大川和林峰他们三个。
自打何雨柱仗义地把卤肉秘方传授给这哥儿仨，他们的卤肉生意跟点着了的炮仗似的，“噼里啪啦”就火起来了。起初，何雨柱心里也犯过嘀咕，虽说看人挺准，但保不准利益当前，人就变了卦。可赵阳他们仨，硬是用实打实的行动，打消了何雨柱的顾虑。每天起早贪黑地守着卤锅，下料、火候把控得丝毫不差，显然是把那秘方彻彻底底琢磨透了。可贵就贵在，他们没生一点歪心思，没想着把何雨柱一脚踢开，独占这赚钱的生意。
每月一到日子，三人准准地带着何雨柱那份分成，登门拜访，一分不少，满脸堆笑还透着股子感激。就说上次，大刘提着个布袋子，里头钱码得整整齐齐，进门就嚷嚷：“柱哥，这月买卖更好了，您的份儿，咱一文都没少！”何雨柱接过钱，心里暖烘烘的，拍着大刘肩膀直说：“行啊，你们办事，我放心！”打那起，何雨柱愈发笃定自己没看走眼。如今手头又冒出电子表这档子赚钱机会，他也大方，乐得看赵阳他们跟着多捞几笔，往后的日子，大伙一块儿把腰包鼓起来，才叫真的舒坦。
冬日的寒风飕飕地刮着，何雨柱裹紧棉衣，骑着自行车慢悠悠晃进南锣鼓巷。离他那处破旧小院子尚有一段距离呢，一股浓郁醇厚、勾人馋虫的卤肉香气，就悠悠地钻进了他的鼻腔。这香味霸道得很，在清冷的空气里肆意弥漫，何雨柱忍不住深吸一口气，脚下蹬车的速度都加快了几分，心想着赵阳他们这火候把握得愈发到位了。
待何雨柱嘎吱嘎吱地骑着车抵达小院子门前时，眼前的景象却让他忍俊不禁。只见一帮五六岁、虎头虎脑的小屁孩，跟约好了似的，齐刷刷撅着小屁股趴在门口，脸蛋紧紧贴着门缝，大口大口贪婪地吸着那从院里飘出的卤肉香气，小身子还随着吸气的节奏一耸一耸的，那副馋样儿，活脱脱一群小馋猫。
在这个物资匮乏、吃肉近乎奢望的年月里，赵阳他们天天在这儿大张旗鼓地炖肉，香味没日没夜飘散出去，何雨柱不用细想都知道，周边邻居怕是早就被这香味撩拨得心里直冒火，少不了在背地里咒骂几句。虽说这年头大家肚子里都缺油水，可天天闻着这味儿却吃不着，任谁心里都憋闷得慌。
“来，让一下。”何雨柱扯着嗓子冲那些小屁孩喊了一嗓子，满以为他们能麻溜地让出条道来。哪成想，小家伙们只是漫不经心地回头瞅了他一眼，眼珠子滴溜溜一转，压根没搭理他，又齐刷刷转过头去，继续把鼻子怼在门缝那儿，跟被施了定身咒似的，纹丝不动，仿佛这世上再没比闻肉香更要紧的事儿了。
“让一下，别挡道，我要进去！”何雨柱见状，无奈地摇摇头，只好一边说着，一边弯腰伸手，轻轻揪住几个挡在前头的小屁孩的后衣领，像拎小鸡仔似的，把他们逐个提溜到一旁。小家伙们猝不及防，被这么一摆弄，站稳脚跟后各个小脸涨得通红，瞪着圆溜溜的眼睛，怒气冲冲地盯着何雨柱，那架势，像是受了莫大的委屈。
何雨柱哪招架得住这般“怒视”，赶忙手忙脚乱地从兜里掏出一把花花绿绿的水果糖，脸上堆满讨好的笑，哄道：“一人一块糖，都别气啦。”小屁孩们一瞧见糖，眼睛瞬间放光，刚才还紧绷着的小脸瞬间“多云转晴”，怒气消散得无影无踪。他们乐滋滋地伸出小手，一把夺过糖果，三两下扒了糖纸，迫不及待地把糖塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的，甜滋滋的滋味瞬间在舌尖化开。末了，还不忘小心翼翼地把糖纸抚平、叠好，宝贝似的放进口袋里，仿佛那糖纸也带着甜味，舍不得丢。
得了何雨柱的糖果“贿赂”，小屁孩们瞬间变得乖巧听话，自觉地往后退开几步，把大门口宽敞亮堂地给何雨柱让了出来，还眼巴巴地瞅着他，似乎盼着他下次还能变出糖果来。
何雨柱抬手，屈起手指，在那扇斑驳的院门上不轻不重地敲了几下，笃笃的敲门声在寂静的小院外格外清脆。
“谁啊？”里头立马传来赵阳警觉的问话，声音透着股谨慎劲儿。
“我。何雨柱。”何雨柱中气十足地高声回应，声音里带着熟稔，在寒风里传得老远。
“来了。”紧接着，里面传来一阵略显慌乱的脚步声，噼里啪啦的，像是着急赶路却差点绊着自己，而后“吱呀”一声，赵阳从里边拉开了大门。只见他满脸堆笑，眼睛都亮了几分，脱口而出喊道：“大哥！”那惊喜劲儿，仿佛何雨柱是从天而降的财神爷，忙不迭侧身让出道来，热情招呼着：“大哥，快进来。”
何雨柱应了一声，双手稳稳地推着自行车，随着赵阳跨进院子。一瞧，里头竟搭起几个简易的房间，歪歪斜斜的，却也看得出费了番心思，彩钢板、油毡布七拼八凑，透着股临时却实用的劲儿。何雨柱没多言语，顺着赵阳的指引走进其中一个房间。
屋里光线昏暗，摆设简陋至极，仅有几个掉漆的小板凳，还有用砖头摞着、上面搭块木板凑合而成的床，走一步都能扬起些许灰尘。何雨柱也不在意，寻了个看着还算结实的板凳，缓缓坐下。屁股刚沾着板凳面，赵阳就眼疾手快，拿起桌上豁了口的茶壶，倒了杯水递过来：“大哥，喝水。”
何雨柱接过，轻抿一口润了润嗓子，抬眼笑着问：“你们最近怎么样啊？”顿了顿，目光扫过空荡荡的屋子，又补了句：“大川和林峰呢？”
赵阳挨着何雨柱坐下，搓了搓手说：“大川和林峰回家了，一会儿就过来，估摸着也快了。”
“现在生意怎么样啊？”何雨柱搁下杯子，继续探问，眼神里满是关切。
赵阳一听，原本舒展的眉头立马皱成个“川”字，长叹了口气说：“哎，生意还行，就是最近越来越乱了。前两天我们卖完了收摊回来的路上，正说着今儿收成不错呢，谁料想，半路杀出几个程咬金，硬生生把我们给拦住，摆明了是要打劫。”说着，他心有余悸地拍了拍胸口，“幸好大川块头大，力气也大，三两下唬住了那帮混混，要不然那天我们挣的辛苦钱，可就全打水漂，被他们抢走了。”
这年头，治安确实堪忧。大批从乡下回城的知青安排不了工作，兜里没钱，饥肠辘辘，为了填饱肚子，真是什么法子都敢试，原先还只是零散的单打独斗、小偷小摸，这两年倒好，开始拉帮结派、明目张胆地寻衅滋事，搅得街头巷尾不得安宁。
何雨柱眉头紧锁，伸手重重地拍了拍赵阳的肩膀，语重心长劝道：“钱是小事，自身安全最重要。往后再遇到这档子事儿，大不了就把钱给他们，钱没了可以再赚，人要是没了，那可就真没了，啥都没了。”
赵阳郑重点头，脸上的惶恐褪去几分，应声道：“好，我知道了，等大川、林峰一来，我也会告诉他们两个，让大伙都心里有数。”言语间满是诚恳，透着对何雨柱这份叮嘱的重视。