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    温格舰长猛然飞跑上了舰桥，然后拿起一支齐国进口的望远镜--相较而言齐国的望远镜比英格兰所产的精度更高，观察的距离也更远，仔细搜索起了远方的海平线。

    几分钟后，视野中出现了一道道冲天而起的黑色烟柱，然后逐渐显露的是装有护甲的船身。

    特征太明显了，黑褐色的装甲，几根巨大的烟囱，不断喷吐着黑烟，遥指前方的船艏炮，以及几座……装甲炮塔，还有那特殊的修长船体。在高高的桅杆上，一面面红色旭日黄龙旗随着海风，猎猎飘扬！

    敌方十八艘战舰！

    根据冒出的烟柱，粗略估算对方蒸汽动力战舰也至少有七八艘！

    麻烦大了！

    “少校，旗舰发来信号，要求我们调整帆桁，转向西南，全速前进！”就在温格舰长还处于懵逼状态时，信号官匆匆跑了过来，一脸惊慌地说道。

    “全速前进？”温格舰长不可置信地看着信号官。

    你是不是将旗舰的信号看错了？

    齐国舰队可是拥有十八艘战舰，就算其中有数艘物资补给船，但能用于作战的舰船也要比己方多出不少。更何况，对方还拥有大量机帆船，其机动性和高航速，可不是我们这种普通风帆战舰所能应对的。

    “少校，前方不到三十英里便是葡属圣多美岛。”那名信号官小声地提醒道。

    哦，是了。

    温格舰长立时恍然，所有舰船加速航行，突破齐国舰队的拦截，只要逃到圣多美岛，凭借那里稍具完备的海防工事，他们就暂时安全了。可若是转向逃跑，以齐国机帆船的速度，在入夜前根本就跑不掉。

    至于逃到了圣多美岛后，又该如何？

    那只能走一步算一步，先避开齐国支援舰队的锋芒再说。要是齐国人也跟着追杀到圣多美岛，甚至对他们展开封锁和围困，那也随他们。说不定正好可以借此拖住齐国的这支舰队，不使他们与欧洲的远征舰队汇合，也算减轻一点我皇家海军的压力。

    不得不说，英格兰船长的专业素质是值得肯定的，更何况他们都是皇家海军精挑细选的优秀船长。在旗舰“米尔登霍尔”号发出突围指令后，所有舰船都调整了帆桁，先是朝西南方转向，以期避开齐国舰队的截击，然后再寻机向南，驶往圣多美岛。

    不过他们的行为似乎有些理想化了。冲在最前方的数艘齐国蒸汽战舰根本不理会他们的任何动作，在估算了英格兰舰队的战舰航速后，他们果断也调整了前进方向，朝英格兰舰队的西北方向兜去。

    遇到我们齐国战舰，还想玩什么机动转向，择机逃跑的把戏，怕是想多了！难道你们不知道，我方机帆战舰航速更快，转向更灵活，没人能够逃脱我们的追击？

    更何况，我们舰队中还有一个“大杀器”，绝对让伱们开开眼！

    十五海里、十海里、五海里、三海里、一海里……双方的距离越来越近。数艘齐国蒸汽战舰的马力已经开到极致，蒸汽推进系统全速运转，粗大的烟囱不断地吞吐着黑雾，航行在舰队左舷位置的“圣乔治”号舰长普瑞莫·温格，几乎已经可以看清最前方那艘战舰船艏75毫米口径舰炮闪耀出的寒光了。

    “上帝呀，这航速也太快了！”温格似乎无法接受眼前的事实，喃喃说道：“这才不到两个小时，就几乎追上我们了。我们逃不掉了，逃不掉了……”

    确实，追上来的齐国机帆战舰虽然吨位较大，但其拥有的蒸汽推进系统，将它们的航速已经飙到了惊人的十二节。

    舰队指挥官已经发了狠，绝不能让这些“鱼儿”在眼前溜走，因此根本不管什么节约燃煤，拼了命地要求加速。轮机舱里的司炉们已经脱掉身上几乎所有的衣物，身上只留了一条短裤，汗流浃背地往红通通的炉子里铲煤，将炉火烧得旺旺的。整条战舰就像一条捕食的鲨鱼，在海浪中劈波前行，以极快的速度接近它们的猎物。
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