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    钱飞问刘巧妹：“你为什么杀人？”

    刘巧妹低着头，说：“徐三娘，她不批准我请假，乱扣我工钱。”

    工人领班连忙说：“可别听她胡说。上个月，她人跑了三天不见踪影，回来再说想补三天的假，那能算吗？这三天她还想有工钱，该有吗？”

    旁人都说，徐三娘是个精细人，徐三娘管账，那一定错不了。

    刘巧妹说：“徐三娘很凶，凶得没道理。我都想辞工不干了，她还不许我辞工，拿工钱卡我。四月开初几天的工钱，她不肯给我，还有……”

    工人领班喝道：“那你就敢杀人？抢首饰顶工钱？”

    刘巧妹瑟缩地点头，然后拼命磕头：“饶命，求老爷饶命。金银首饰都在我身上，我根本没敢拿出去卖。你们刚才都搜出来了对不对？这样可以饶我一命吗？”

    众人都骂她太蠢，对她吐唾沫。

    杀人犯把抢的浮财交出来，就能饶命吗？

    在围观人等的后面，却有人嚎啕大哭。

    众人回头去看，只见那正是老爷本人，是胡员外，坐倒在地，捂住脸，泪水止不住地从指缝里涌出。

    本来钱飞身边的三女也以为胡员外是最想怒骂凶犯的人，没想到他不是骂，而是哭。

    之前在织造坊初见遗体，他已经哭过一回，现在哭得更是凄惨翻倍。

    在他身后追打的徐庄主见状，也放下了拳头，一脸烦闷。

    胡宅的老管家凑上去说：“老爷，节哀、节哀呀。凶犯已经落网，夫人的大仇可以得报了。”

    胡员外哭得抽噎捶地，说：“抓了凶犯有什么用？我最恨的是我自己。”

    众人纷纷劝慰：“员外，你大可不必这样……”

    胡员外对着众人，举起双臂，说：“三娘失踪了的时候，我在想什么？我想的是她会不会是跟老徐串通了，想的是徐家索要的分红该怎么办，想的是账本在她身上。

    “我自己都说不清：我悬赏一千两银子，究竟最想找到的是她还是账本。

    “可是三娘她自己呢？她是在织造坊的车间里日以继夜地盯着。
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