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    罗嘉认为这有道理。他意识到自己现在和凡人一样感受到火刑的痛苦了。但他最受伤的还是当人们看到他终于开始燃烧时的惊诧声，然后很快变成了欢呼。他们为原体终于向火焰妥协开始欢呼雀跃。

    这不是普通的火……罗嘉发觉这是个陷阱，他就是那个被香饵诱上钩的鱼。而且这钩子的恶毒之处在于他无法挣脱。因为祭司还在发出嘶嘶的蛇信声：“你不是要启蒙这些愚昧的人吗？让我告诉你吧，这些火焰就是他们所希望逃避的苦痛的具形。你先经受一下，再大言不惭说什么面对现实吧。”

    罗嘉点了点头。他竭力提高灼热的嗓子，让纳瑞克他们不要干涉。赫莉本让雪莱放开手的声音，他已经在这里都能听得清清楚楚了。

    祭司蛇般分叉的舌头又贴了上来，舔舐着小原体的眼睛，酸性的口水把他的角膜灼烧得嘶嘶作响。毒液在他脸上流下蜿蜒的痕迹，一路腐蚀娇嫩的皮肤，流进了他的口中。罗嘉品尝到了虔诚、绝望和堕落，然后他知道了……

    “乌莱亚。”他轻轻说，“你是雷石教堂的乌莱亚。”

    人群的赞美之声已经直冲云霄。他们呼喊着烧死这个素不相识的孩子，啜泣着赞美无厌女王的名字，甚至有人在极度狂热中已经当场失禁。

    “我已经忘记这个名字很久很久了。”祭司回答，他的脸上已经不剩多少人类的特征。“现在我是约翰，带领人民纵享欢乐的神选约翰。只要把你献给我的女王，我就能真正擢升进她的王宫。”

    “我知道。”罗嘉有气无力地说，“我知道他们对伱许诺了什么……我也知道你对这里的人做了什么。你的灵魂在虚空中游荡，当发现这座城崇拜的神和古代灵族的相似之处时，你意识到了这种戏剧性可能取悦你的主，对吗？”

    乌来亚的声音难掩愉快：“一点儿都不错。这是个非常奇妙的星球，各种信仰都映射出某种真理之光，只是他们的愚昧让自己止步于此。”

    “这座城……莉莉丝他们说的也是你的谎言。”

    “啊，我曾经是个牧师，而告诉他们的大概也算是一种布道。喜欢砌颅之城们的神话吗？这是我亲手编织出的，放进这座城民和你的流浪骑士脑子里的。我在至高天里发现了独行的他，茕茕孑立，一无所有。但我意识到了他和我大敌的儿子间有种玄妙的联系，适合把他诱惑进我的陷阱中。”

    “你管他叫敌人，但你曾经崇拜他，靠他过活。”罗嘉不解地问。

    乌来亚的眼里第一次出现了愤怒，这种眼神的燃料太过炽烈，不能被原体年轻的心所理解。

    “在他剥夺本可以轻易给予的仁慈后就不是了，但黑暗王子给了我失去的宠爱，告诉我这一切本就该是我的奖赏！你父亲是个强迫人们在黑夜中惊醒的暴君，混账，独裁者！他巧舌如簧地说着信仰的黑暗，但是它其实温暖而光明！”

    乌来亚背向太阳张开双臂，他的面容如蜡油般融化了，露出后面鳞片错杂的面孔。现在他比起一个人更像是被辐射太多的爬行动物，袍子下摇曳着一条蛇尾。

    “让我告诉你剩下的故事吧。当我发现这座城的时候，我花了一个世纪把真理注入他们祭司和人民的心中，在正确的时日模仿了一场灵族之陨——虽然比它的原身要逊色太多太多。活着的人向我哀哭，那声音实在甜蜜。”

    他发黑的舌头掠过鲜红的牙齿，鲜绿色的毒液从口角滴落。“然后我给了人们选择，让同胞的灵魂代替他们受苦，还是他们自己来。”恶心的笑声从喉咙中迸发。“你应该知道他们选了什么，因为你已经感受到了。”

    乌莱亚没有等罗嘉答复。他自顾自地说了下去：“于是我告诉了他们一个仪式，足以把死者的灵魂拘束起来燃烧，让死人永恒的痛苦成为这座城的养料。只要灵魂还没有被消耗干净，他们就可以一直享乐下去。我甚至极其仁慈地编织出了一切如常谎言让他们聊以自慰。至于你见到的那些外城的家伙……不过是意外出逃的灵魂罢了。虽然打破了我的部分计划，但最后还是把你引来了这里。”
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