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    从织田信忠的中军大帐出来，已经是寅时过半（约凌晨四点），天色依然漆黑一片，但东面的地平线上，隐约可见到一道若隐若现的淡光。

    联军三万多人，分成了二十多个大小不等的营盘，白日里自是熙熙攘攘，连绵不绝。夜里大半将士都入睡了，只留下少数值班的人打着火把三五一组的巡视，间或有对口令确定身份的环节。一眼看去，四下都是或静或动的星星点点，一望无际，数不胜数。

    平手汎秀已经是而立之年，不复少壮时期精力充沛，折腾大半夜之后，心力已然颇为憔悴，只想着赶紧回到营帐里痛痛快快睡上一觉。

    以前汎秀曾有过带着家眷打仗的“不良履历”，但当下姬武士有了身孕，留在淡路州本城里待产，所以这温香软玉在怀的滋味，是不能继续享受了。

    从这一点看，还是织田信忠自制力更好，原则性更强一点。

    一面懒洋洋地信步返回，一面放纵思绪胡思乱想，孰料正走到家门口，即将要躺上温暖的床榻之时，忽然被人从后面轻声叫住。

    “平手中务大人请留步，在下有一事相商！”

    这可真是十分让人扫兴了。

    但听这声音，分明是家中同僚河尻秀隆啊。

    以前曾与他一道担任信长的“马廻众”，在帐下听命。现在又一起辅佐信长的儿子，来攻略伊贺国，也算是有些缘分了。

    河尻秀隆此人，一向是心思缜密，寡言少语，沉着冷静，干净利落的性格。他半夜跑出来，说“有事相商”，那肯定是真有要紧事商量的。

    于是平手汎秀花了半秒钟整理心情，强行振奋精神，向后转身，弯腰施礼，微笑回应到：“既然是河尻大人相邀，断无拒绝之理。”

    往日里两人皆未出世，是以“甚左卫门”和“与兵卫”互称的。现在走得更快的一人已经是“平手中务大人”，另一者虽然尚无官身，总也要叫做“河尻大人”才显得尽到礼数。

    “多谢！”河尻秀隆忙不迭地伏身回礼，随即紧走两步，来到跟前，左右环视一番，确定没有闲人在场，才前倾着身悄悄开口：“到营帐里谈话，反而人多而杂，我看此处十分清静，就不用移步，在此直言了。其实此番前来，是因为我忽然产生灵感，想到了趁夜进兵的计划。”

    趁夜进兵？

    平手汎秀脑子有些不在状态，初听有些懵懂。但集中心神一想，立即明白了对方所说的是什么意思。

    “您的意思是，趁着筒井降伏的消息还未走漏出去，给敌人一个出其不意吗？”虽然理解了意思，但汎秀一时无法判断策略的优劣。

    “正是如此！”河尻秀隆的眉毛微微上扬了一下，眼中有种“英雄所见略同”的欣喜感：“毕竟真正的攻略目标是伊贺国，筒井只是伊贺众的盟友，因他挡在必经之路上，才不得不预先解决。降伏筒井固然值得高兴，但若只停留于此的话……”

    最后的话还没说出来，平手汎秀已立即抓住了其中的重点，不仅皱眉问到：“河尻大人，看来您似乎并不看好大军攻略伊贺国的前景啊。”

    河尻秀隆闻言轻叹了一声，老实说到：“确实无法乐观。伊贺国人众颇为顽劣不易对付，而我们的联军杂而不精，不知道混入了多少滥竽充数甚至吃里扒外的人……”

    “噢？竟有此事？”
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