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    “哼，”韦斯莱夫人说。“也许吧。实际上，我似乎记得她准备一个人过圣诞节。”

    韦斯莱恼火地看了卢平一眼，似乎她的儿媳妇成了芙蓉而不是唐克斯都是他的错，但是哈利瞥了一眼正在用叉子喂比尔吃火鸡的芙蓉，他觉得韦斯莱夫人又翻起了旧帐。

    然而他想起了关于唐克斯的一个问题，除了对守护神了如指掌的卢平，还有谁能给出更好的回答呢？

    “唐克斯的守护神变了形，”他告诉卢平。“不管怎样，是斯内普说的。我不知道还可以这样。为什么守护神会变形？”

    卢平从容不迫地嚼着火鸡，等到咽下去之后他慢慢地说，“有时……一个沉重的打击……感情的剧变……”

    “它看上去块头很大，四只脚，”哈利似乎突然想到了什么，放低了他的声音。“嘿……该不会是——？”

    “亚瑟！”韦斯莱夫人突然说。她从椅子上站了起来；手按在胸口上，盯着厨房的窗户外面。

    “亚瑟——是珀西！”

    “什么？”韦斯莱先生转过头去。每个人都迅速地望向窗户；金妮为了看得清楚一点都站了起来。确实是珀西.韦斯莱，他正大步穿过积雪的院子，角质架眼镜在阳光下熠熠生辉。然而他不是一个人。

    “亚瑟，他——他和部长在一起！”再清楚不过了，那个哈利曾在《预言家日报》上见过的男人，正跟着在珀西后面，微微有些跛脚，他长了一头浓密的灰发，黑色的斗篷沾着点点雪花。

    所有人都还没来得及说话，韦斯莱夫妇也没来得及交换一个震惊的眼神，后门就打开了，珀西站在那儿。

    一阵令人痛苦的沉默。然后珀西生硬地说，“圣诞快乐，妈妈！”

    “哦，珀西！”韦斯莱夫人说，过去让珀西抱住了她。鲁弗斯.斯克林杰站在门口，他支着拐杖，微笑地注视着这感人的一幕。

    “请原谅我们的叨扰，”斯克林杰说，韦斯莱夫人转过头看他，微笑着擦了擦眼睛。“珀西和我正在附近——工作，你知道——于是他忍不住想过来看看你们大家。”

    但是珀西并没有和家里其余的人打招呼的意思。他直挺挺地站着，看起来很尴尬地盯着他们每个人的脑袋上方。

    韦斯莱先生、弗雷德和乔治在一旁面无表情地看着他。

    “请进屋，请坐，部长！”韦斯莱夫人显得有些局促不安，她正了正自己的帽子。“来吃点儿跛(火)鸡，或者来几个图(布)丁……我是说——”

    “不，不，亲爱的莫莉，”斯克林杰说。哈利猜想他进屋前从珀西那儿弄清楚了她的名字。“我不想打扰你们，要不是珀西那么想见到你们大家，我就不会过来了……”

    “哦，珀斯！”韦斯莱夫人泪汪汪地够着吻了他一下。

    “……我们只拜访五分钟，所以你们和珀西继续，我去院子里走走。不，不，我向你保证我不想打搅！不知是否有人愿意带我参观一下你们迷人的花园……啊，那个小伙子吃完了，为什么不陪我散散步呢？”

    桌上的气氛明显变了。每个人的目光都在斯克林杰和哈利之间游移。没有人相信斯克林杰不知道哈利的名字，也没人相信部长只是恰好选中了他去陪自己逛花园，因为金妮、芙蓉和乔治的盘子也空了。

    “是啊，好吧，”哈利打破了沉寂。他并不笨；尽管斯克林杰一直说什么他们刚巧在这附近办公，什么珀西想看看家里人，其实这才是他们此行的真正原因，斯克林杰想和哈利单独谈谈。

    “那没关系，”哈利说，因为他经过卢平身边时卢平似乎要站起来。

    “没关系的，”看到韦斯莱先生想张口说话，他赶紧又补充了一句。

    “妙极了！”斯克林杰闪身让哈利走出了门。“我们就绕着园子走一圈，然后我和珀西就告辞。你们大家继续吧！”

    哈利穿过院子，走向了韦斯莱家杂草丛生、白雪皑皑的花园，斯克林杰微微地跛着脚走在他的旁边。哈利知道他曾经是傲罗办公室的头儿；他看上去很坚韧，脸上布满了战斗留下的伤疤，和圆顶礼帽下肥胖的福吉截然不同。

    “迷人，”斯克林杰停在了花园的栏杆边，望着积雪的草地和难以分辨的植物。“很迷人。”

    哈利没有说话。他知道斯克林杰正看着他。

    “我很久以前就想见你了，”过了一会儿斯克林杰说。“你知道吗？”

    “不知道，”哈利诚实地说。

    “哦，是的，很长时间了。但是邓布利多对你呵护备至，”斯克林杰说。

    “正常，当然是很正常的，在你经历了那么多之后……特别是魔法部发生的那些事……”他等待着哈利说些什么，可是哈利并没有满足他的要求，于是他接着说，“我上任之后一直期待有个机会能和你谈谈，可是邓布利多却——正如我说的，我很理解——阻止了这件事。”

    哈利只是默默地等着。

    “传闻满天飞！”斯克林杰说。“嗯，当然我们都明白这些报道是如何被歪曲的……所有关于预言的闲言碎语……说你是‘真命天子’……”


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