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    “你们要走了？”

    “是啊，确实是这样。我看见你的时候我就知道我注定要失败的。”

    “注定要失败……？”

    斯拉霍恩看上去有些不安。他一边拨弄着肥大的拇指，一边坐立不安地看着他们几个人，邓布利多正在系紧他的旅行斗篷，而哈利则正拉上他夹克衫的拉链，凡林正慢条斯理的整理着衣服上的褶皱，等待着邓布利多带着他们出发。

    “嗯，我真的很遗憾你不要这个工作，贺瑞斯，”邓布利多说，举起手做了个告别的手势。

    “霍格沃茨会很高兴看到你回来工作的。尽管我们已经极大地增加了安全保护的力度，但你总是受欢迎的，只要你愿意来。”

    “是……好的……真是过谦了……如我所说……”

    “那么，再见了。”

    “再见。”哈利跟着说到。

    “那么，教授，祝您好运。”凡林似乎在为自己之前的冒犯鞠躬，但事实上，他起身离开的速度却要比所有人都快。

    当他们走到前门的时候，身后传来一声吼叫。

    “好吧，好吧，我做！”邓布利多转向正站在客厅门口气喘吁吁的斯拉霍恩。

    “你愿意重新出山？”

    “是啊，是啊，”斯拉霍恩不耐烦地说。“我一定是疯了，但是，我答应了。”

    “妙极了，”邓布利多愉快地说。“那么，贺瑞斯，我们就等九月的第一天再会。”

    “是啊，我想你会的，”斯拉霍恩咕哝道。当他们走向花园小径的时候，斯拉恩的声音又从后面飘过来。“我要加薪，邓布利多！”

    邓布利多咯咯地笑了起来。花园的门在他们身后摇摆着关上了，于是他们动身穿过幽暗和打着漩涡的迷雾往山下走去。

    “做得好，哈利，”邓布利多说。

    “我什么也没有做啊，”哈利惊讶地说。“倒是凡林，他好像……”

    “我什么也没说。”凡林摇了摇头，显然并不想承担这件事情，他可是十分清楚邓布利多的打算，更何况，这是哈利的历练。

    “哦你确实做了。你告诉了贺瑞斯如果他回到霍格沃茨会坐收多少好处。你喜欢他吗？”邓布利多不在意的继续冲着哈利说着。

    “呃……”哈利不知道他到底喜不喜欢斯拉霍恩。他也有他的可爱之处，只是看起来有点负，而且不管斯拉霍恩自己如何反驳，他都对麻瓜家庭出身的人能成为一个优秀的巫师表现出了太过分的惊异。

    “贺瑞斯，”邓布利多说，这样哈利就不用继续考虑该说什么了，“喜欢他的舒适生活。他也喜欢和知名的、成功的以及有权力的人打交道。他享受着那种可以影响这些人的感觉。他从没有想过要自己登上王位；他更喜欢待在幕后——有更多的空间来施展才华，你知道。他以前在霍格沃茨总是精挑细选他喜欢的学生，有时候是因为他们的抱负和头脑，有时候是因为他们的魅力和才华，他有着一种神秘的诀窍来挑选出以后能在各种领域独领风骚的学生。贺瑞斯为他最喜欢的学生们建立了一个他为中心的社团，为他们互相引见，建立成员之间的各种有用的联系，并且总是能获得一些好处作为回报，无论是一盒他最喜欢的免费凤梨蜜饯，还是一次推荐他的小成员到妖精联络处工作的机会。”

    哈利的脑海中突然浮现出一只巨大而臃肿的蜘蛛的生动图像，它在身边织着密密的网，不时牵扯一下蛛丝好把那些又大又多汁的苍蝇拉得离自己更近一些。

    “我告诉你所有这些，”邓布利多继续说，“不是为了让你去和贺瑞斯作对——或许，我们现在必须称他为斯拉霍恩教授——而是为了让你保持警惕。他毫无疑问会要你加入他的社团，哈利。你会成为他收藏品中的珍宝：大难不死的男孩……或者，就像他们这些天所称呼的，那个真命天子。”

    听了这些话，一阵与周围的迷雾无关的凉意在哈利身上弥漫开。这让他想起了几个星期前听到的那些话，那些对他来说具有特殊意义而又恐怖的话：两个人不能都活着，只有一个生存下来……在走到他们先前经过的教堂时，邓布利多停下了脚步。

    “到这儿就行了，哈利，抓住我的手臂。”哈利振作精神准备好了做幻影显形，但是仍然感到不舒服。当压迫感消失的时候，他发现自己又能呼吸了，此刻他正站在一条乡间的小路上，旁边是邓布利多，往前望去可以看到一个弯曲的轮廓，这便是他第二喜欢的建筑：陋居。尽管恐惧的感觉刚刚扫过他的全身，但一看到这幅景象，他的情绪马上就高涨起来。

    罗恩在那儿……还有韦斯莱夫人，她烧的菜比哈利知道的其他任何人的都要好吃……


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