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    那个时候，他还曾就这个问题请教过师傅。

    可师傅却告诉他，是因为阉党弄权，贪婪无度，把属于国家的钱都给贪墨了。

    现在听了孟南贞的剖析，他才猛然明白。

    原来钱并不是给什么人贪去了，而是流入国库的钱本来就在一点点地变少。

    虽然阉党确实贪墨了不少，但也只不过是加剧了危机而已。

    孟南贞这一句话，弄的李东来老脸通红，坐立不安，羞愧难止。

    因为他也是举人，他家里的土地也是不用交税的。

    原本十年寒窗苦读，成为了举人，享受着特权的时候，他还是很高兴的。觉得自己终于成为了人上人，可以过神仙一般的生活了。

    结果现在孟南贞毫不留情地戳穿了他的局限性，让他猛然明白，原来他所享受的特权，是需要国家和农民来承受代价。

    思画毕竟年纪小，只是悲伤了一下，就把注意力转到了其他方面。

    “小贞子，照你这么说，陛下让阉党征税，其实也是无奈之举，并不算错啊。”

    这一次，李东来都没有心情去反驳了。

    可孟南贞却坚定地摇了摇头，神情更加严肃。

    “姐姐，不能这么想。国家征税是没错，但必须要公开、公正、公平才行。按照大明律法，能够征税的，只有朝廷。可阉党是什么？他们是內侍，是皇帝的私奴。严格来算，他们并不属于朝廷的一部分，也没有权力和资格去征税。这样的做法，是公器私用，公私不分，名不正则言不顺。不但如此，因为让阉党来征税，属于临时举措，背后没有严格、细致的规章制度和律法来支持，这就给了阉党胡作非为、上下其手的机会。那些阉党到了外面，上面缺少了皇帝的监管，加上贪婪成性，自然会利用手中的权力大肆盘剥。类似于孙隆这样的太监，毕竟只是极少数。而且指望着人依靠自觉来维持法度，这本身就是不靠谱。”

    如果说之前察觉到孟南贞并不是替阉党说话的话，那么此时此刻，听了这些，李东来可谓是红光满面，看向孟南贞的目光完全不同了。

    以往东林党在和阉党抗争的过程中，就只是感觉到自己的利益受到了侵犯，但具体该怎么描述，他们其实并不清楚。无奈之下，只好把阉党的所作所为往道德方面攀扯。

    这虽然让他们站稳了道义的制高点，但很奇怪的就是，却始终无法扭转皇帝的态度，结果让阉党之事愈演愈烈。

    现在孟南贞的说法，直接从法统上就把阉党的正义性给否决了，等于是给李东来打开了一扇新天地的门。

    “孟公公大才，见识不凡，深入腠理，学生受教了。”

    李东来的称呼再变，这一次竟然把自己放在了极低的位置上，自称学生了。

    他的转变，可是吓了思画一跳。

    在她的心目中，信王的师傅们可都是名士大儒，得道高人，高山仰止的存在。结果这样的大人物，竟然对自己的弟弟膜拜，仿佛整个世界都颠倒了过来。

    不过她刚才听了一个稀里糊涂，不禁问道：“小贞子，那要是照你这么说，只要朝廷完善了那什么税法，然后亲自征税的话，就没有问题了是吗？”

    就在李东来都要点头称是的时候，孟南贞却摇了摇头。

    “难。”

    一个字，又让三人的思绪吊了起来。

    思画是不明所以，李东来则若有所思，照壁后的信王却抓耳挠腮。
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