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    赛棠红惊讶：“我又惹上钦案了？”

    常风解释：“赛掌门误会了。我是来找你办正经事的。”

    赛棠红一愣：“一次四个人？这正经事太大，我接不了！”

    钱宁笑出了声：“我说赛姑娘你想哪儿去了。我们常爷找你有要事相商。”

    常风坐到了椅子上：“赛掌门，我听说你最近在做粮米生意，红利颇丰。怎么做的？”

    赛棠红道：“咳，这事儿啊。简单，水往低处走，货往高处流。”

    “我们妙手门有个师兄，前些年去了辽东。混了十来年也算混出了名堂。在辽东都司衙门当了吏首。”

    “辽东那地方是苦寒之地，缺粮，粮价高。北直隶粮价低，这俩月更是低得吓人。我就从通州那边买粮，运到辽东去给我师兄，赚个差价。”

    常风问：“你是从通州的润德粮行买粮嘛？”

    赛棠红点头：“是啊。”

    常风道：“这么说你跟润德粮行很熟了？可否给我引见引见？”

    赛棠红问：“常爷也对粮米生意感兴趣？”

    常风附到赛棠红耳边，嘀咕了一阵。

    赛棠红道：“成。您开口了，这忙我一定帮。”

    常风道：“那咱们这就去通州？”

    突然间，常风发现徐胖子不见了。

    常风问钱宁：“徐爷呢？怎么一眨眼功夫就不见了？”

    钱宁没憋住笑：“徐爷好像去找那个小芸了。”

    常风怒道：“他娘的，他还真想跟我当靴兄弟啊！”

    众人骑马出了京，赶往通州。

    通州是京杭大运河的终点。各省漕粮都是在此处卸船。

    这里是大明最大的粮运内港、粮食贸易中心。

    大明户部的官仓有两个。一个是京仓，另一个就是通州仓。京仓为天子之内仓，通州仓为天子之外仓。

    赛棠红领着常风等人来到润德粮行大门前。

    这粮行是一座四进大宅子。

    门房拦住了众人。

    门房问：“赛掌柜，要进去谈生意？”

    赛棠红从袖中拿出一块碎银，塞给了门房：“对。通融下。下回去怡红楼玩，我找个功夫好的陪你。”

    门房掂了掂银子：“咱粮行的规矩。掌柜的能进，跟班儿不能进。”

    常风穿着绸缎，看上去像是个掌柜。徐胖子等人则穿着布衣，扮作他的跟班。

    赛棠红指了指常风：“成。这位吕掌柜是我朋友。让我帮忙引荐下你们粮行的人。他跟我进去。这几个跟班留在门前等着。”

    门房点点头：“进去吧。”

    常风跟赛棠红进了润德粮行。里面人来人往，一看就知道生意兴隆。

    常风压低声音：“一个粮行的门房，快赶得上衙门的守门吏了。进个粮行还要塞门包。”

    赛棠红道：“不知道多少粮商都指着润德粮行这棵摇钱树发财呢。他们的门房自然有了行市。”

    常风问：“你为啥给我编了个‘吕’姓，不是赵钱孙李？”

    赛棠红掩嘴轻笑：“小芸跟我说，你那儿似驴大。”

    常风一愣：“她怎么什么都说。”

    赛棠红道：“一帮马蚤蹄子聚在一起，什么都说得出口。”

    赛棠红领着常风，找到了她在粮行里的对接人。

    此人是个站柜先生，姓苏，四十来岁。眼睛虽小却十分有神。一看就知道是个生意场上的老油子。

    赛棠红介绍：“苏先生，这位是南边来的吕掌柜。”

    苏先生道：“啊，久仰久仰。”

    常风装出南方腔调：“阿拉是江南银。来贵粮行是有笔大生意要谈。”

    苏先生狡黠的一笑：“听口音，您是松江府人士吧？”

    常风故意遮遮掩掩：“啊，勿是，勿是。”

    松江人说“不”都是发“勿”的音。常风故意坐实苏先生的猜测。

    苏先生问：“说吧，您是来买粮还是卖粮。”

    常风道：“阿拉自然是卖粮。卖的是江南上等好米。我们江南出的米又软又糯，蒸出来又香又甜你晓得不啦？”

    苏先生头回见常风，自然心中存了几分戒备。

    苏先生笑着问：“江南的好米运到通州来，运资太高了。您为何不把米销到山东？山东离江南近一些，运资也能省一些。”

    常风故弄玄虚，用扇子遮着嘴，压低声音说道：“阿拉的米是用官船运到通州来，不费运资。”

    苏先生一副秒懂的表情：“明白了。您不是掌柜。您应该是江南哪位地方官的幕宾对吧？”

    “不然怎么能白用漕运衙门的官船？”

    常风连连摆手：“勿是，勿是。”

    苏先生笑道：“吕爷不必避讳。您这样的官员幕宾，我们润德粮行一天总要接待十几位。说吧，你有多少米？”

    常风伸出了五根手指。

    苏先生问：“五千石？”

    常风微微摇头。

    苏先生显然是见过大世面的人：“五万石？”

    常风点头：“侬讲对啦！五万石，吃不吃得下啦？”

    苏先生微微一笑：“别说五万石，就算五十万石照样吃的下！”

    常风道：“勿要呲牛逼。”（不要吹牛）

    苏先生眉头一皱：“赛掌柜，你没跟这位仁兄提过我们润德粮行的财力？”
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