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    “你刚回京。自然该跟官员们聚会饮宴。你要替朕暗示他们，速递告老手本。”

    怀恩有些奇怪：“皇上您刚才说要弃用万安、刘珝。却未提及刘吉，难道您......”

    弘治帝点点头：“对，这就是朕的第五个字。留。”

    “朕不但要留用刘吉两三年。还要升他做内阁首辅！”

    怀恩有些不解：“敢问皇上，为何？”

    弘治帝道：“原因有二。其一，古今成大事者，以找替身为第一要务。”

    “朕要在朝堂上进行大刀阔斧的改革，势必会伤及一些人的利益。”

    “那时候，就要把刘吉推出去，替朕挨骂！”

    “刘吉绰号刘棉花。此人最大的特点就是不怕挨骂。”

    “他是朕留在朝堂上，替朕挨骂的替身！”

    怀恩问：“第二个原因呢？”

    弘治帝道：“自太宗爷建内阁，至宣德末年，内阁势力已经尾大不掉。对皇帝束手束脚。”

    “朕初登大宝，要清扫成化朝后期的倾颓，就必须改变许多国策。这需要摆脱内阁的束缚。”

    “刘吉这人没什么能力。让他做首辅，才不会束缚朕。”

    怀恩用钦佩的目光看着弘治帝：“皇上......您定能成为贤明之君。”

    弘治帝道：“最关键的，是第六个字，启。”

    “王恕曾对朕说过。国家强盛的根本，在于亲贤臣、远小人。”

    “朕想做大事，必须启用贤臣。朕暂时有几个人选。”

    怀恩问：“哪几个？”

    弘治帝说了三个名字：“王恕、马文升、刘大夏。”

    说句后话，这三个名字，日后会被世人尊称为“弘治三君子”，协助弘治帝开创“弘治中兴”。

    怀恩道：“老奴也举荐一人。”

    弘治帝问：“谁？”

    怀恩答：“王越。王越虽曾依附于汪直。但他是大明最能打的疆臣。说是成化朝第一名将都不为过。”

    “他曾三次出塞，收取河套。两次深入草原腹地，奇袭鞑靼......”

    弘治帝道：“嗯，此人朕知道。是个做疆臣的好材料。朕看，就让他做甘凉巡抚，总制甘、凉、延、宁四镇军务吧。”


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