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    七月午前灿烂的阳光普照着琉球的大地。蔚蓝的天空，朵朵白云缓缓飘过。久米村南的湖城村外，金黄色却又少许稀疏的稻子，随着微风起起伏伏；田野间，弥漫着稻花的香气。躲在茂密的树荫中的蟪蛄，鸣声将歇；在田间飞翔的鸟雀的叫声却又乍起。湖城村的无姓村民们，大多都默默地下到田中，准备拿起镰刀，收割这新一年中的第一季而又不能品尝到的水稻。

    湖城村的最大的一幢屋敷的红瓦，在阳光照射的熠熠生辉。琉球国的正议大夫、湖城间切的胁地头又是湖城亲云上的郑子孝，却并没有思考着家用帐上要新记录上的数字，而是背着手，在一番座的榻榻米上踱来踱去。

    “那不孝子，为何还不回来？”郑子孝有些恼怒的自言自语都囔道。

    “他爸爸呀，你就不要装啦，”正坐在一旁的郑夫人直摇头道，“是谁把家里刚养上的猪给偷偷牵到屠户那里给宰了？再说都让珝儿去村口等了，谁不知道你疼小子，盼他早点回来？”

    郑子孝双手抱胸，“哼”了一声：“我疼那孽子？就那枉读圣贤书的忤逆不孝之子？我只是让宗善去看看稻子收的怎么样了……”

    “诶，玶儿毕竟要职在身。你非得把自己当做仲顺大主不成？”郑夫人叹了口气，“而且他爸爸，读了圣贤书又能怎样？你看看和你一起在国子监读书的蔡大人，虽说你总讥讽人家治经不严，八股不通，当初是个白身，现在不但位列亲方，还总理唐荣司，为久米村诸姓之首了。

    “哼，那厮不过是以苏张捭阖之策，徒逞口舌之强罢了，绝非经世济民之道。莫不成夫人已经忘了我三十年前，便官至长史，为首里加那志之使节，出使唐山，虽未有幸面见明国天子，但也是曾受赏御宴。若不是先叔为倭国贼子所害，我以受牵连，何至于此？如今中山浮云遮日，鸱鸮翱翔尔尔。”

    “前几年首里加那志指派太平山和八重山的奉行官，也不去替珝儿争取一下。”

    “那监抚使一职，不过流官罢了，况且形同流放，又有何用？倒不如和我一般，去福州朝贡的好！夫人你怎忍心让宗善去那蛮夷之地？还有，说了多少年称我官人，叫儿子也别直呼幼名了，你总学着化外之人的叫法。”

    “你啊……”郑夫人直摇头。

    这时候，郑子孝的长子郑宗善却汗流浃背地从门口跑进了院子里。

    “父、父亲，”郑宗善喘着粗气，咳嗽了两声，“二弟他回来了。”

    “咳咳，”郑子孝咳嗽了两声，故作澹定道，“让他进来。”

    “可是，父亲，”郑宗善连忙道，“丰见城亲方、羽地按司的世子、当间亲云上……好多大人来了……”

    “什么！”郑子孝大吃一惊，“怎么不早说？”

    “有位能让丰见城亲方唯马首是瞻的大人，非不让孩儿说……”

    “什么？”郑子孝又是大吃一惊：让当朝三司官服服帖帖的，这是究竟是何方神圣？！

    “郑正议，别来无恙。”赵彦昊背着手照壁后探出了身子。

    “使者大人！”郑子孝大惊失色，也顾不得穿上鞋子，便赤着脚跑了出来俯身下拜。“使者大人大驾光临，在下有失远迎。实为诚恐，还望大人恕罪。”
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