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    虽然遭逢暴雨、弄坏了马车颇为倒霉，但是接下来，萧珪等人的运气又还不错。

    任霄说的这一家庄院，不仅愿意收留萧珪等人躲雨，还杀猪宰羊的盛情款待。

    庄院的主人名叫任慈，是本地西溪里的前任里正，与任霄是同族的远亲。

    任慈年约六旬，人如其名，生得慈眉善目一副和蔼可亲的老好人模样，待人接物非常的谦恭与和气。他早年也曾读过书想要考取功名，不料屡试不中、入仕无门。但任慈倒也坦然，他果断放弃了当官的想法，回到老家西溪里接过了父辈留下的田庄，安心当起了一名乡绅。

    结果，任慈的里正一当就是二十多年。直到几年前，他才因为身体欠恙退位让贤。但是他刚刚退位才没多久，就有了一些以往被他惩治过的乡村恶霸，来找他的麻烦。

    有一次，那些恼羞成怒的乡霸还放起火来，想要烧死任慈。幸亏任霄与章迈及时赶到，才救了任慈一命。不仅如此，任霄与章迈还把那些乡霸狠狠的收拾了一顿，叫他们再也不敢来找任慈的麻烦。

    过后不久，任霄与章迈便去参了军。

    这几年来，任慈一直记着他们的救命之恩。今日，总算是让他寻到了一个报恩的机会。

    萧珪等人在任慈的盛情款待之下，个个吃饱喝足，洗了热水澡换上了干衣裳，也有了干净舒适的客服可以休息。任慈还给他们煮了一些防治风寒的汤药，请他们分别服下。如此这般的殷勤招待，真让他们有了一种宾至如归的感觉。

    一连奔波多日赶了一千多里的路，萧珪等人也确实有些累了。

    这一晚，他们在任慈的庄院里好好的休息了一夜，养回了不少的精神。

    次日，大雨居然仍未停歇。

    一大早，任慈就再次置办了一批好酒好菜，对萧珪等人盛情款待。

    席间，任慈极力的劝说和挽留，希望萧珪等人能在他家里，多住几日再走。

    他说，附近的几条溪河都已水位暴涨，淹没了不少的路面。如今大雨未停水位仍会继续上涨，现在出行不仅困难，说不定还会有些危险。再说你们的马车也坏了，需要修理。任霄与章迈，也正好可以回家探望他们的亲人。

    萧珪听他说得都有道理，便应允下来，并叫严文胜等人马上想办法，去修好马车。

    吃过朝食之后，任霄与章迈穿着蓑衣，兴冲冲的回家探亲去了。严文胜与郝廷玉一同去了修理马车，萧珪则与任慈坐在一起饮茶闲谈。

    任慈虽是一名普通的乡绅，但这些年来他没少读书、阅历也广，颇有一些见识。萧珪与他闲谈，倒也能够聊到一起去。

    可是眼见外面的这个雨，丝毫没有停歇的意思，萧珪心里又有一些隐隐发愁。

    看到萧珪这样，任慈说道：“郎君如此忧愁，是有重任在肩、大事要办吧？”

    萧珪笑了一笑，说道：“在下，只是外出游学而已。”

    任慈面带微笑的说道：“老朽倒是觉得，郎君可非池中之物、泛泛之辈。至少，也是京城的高官子弟。说不定，郎君本身就是一位，身份非凡的王公贵族。”

    萧珪眨了眨眼睛，说道：“老丈，何以看出？”

    任慈以手抚髯呵呵直笑，说道：“老朽别无所长，但历年来阅人无数，眼力勉强还算过得去。所谓面由心生，郎君器宇不凡、风度潇洒，才学品行无不优异。郎君身边的这些扈从，个个也非等闲。如此这般，老朽哪能还不看出一点端倪呢？”

    萧珪笑了一笑，“老丈，好眼力。”

    任慈微笑道：“但在老朽看来，无论郎君是贵是贱，来历如何。你我相逢，即是有缘。但也相逢足矣，别无他念。”

    萧珪叉手而拜，面带微笑的说道：“老丈睿智豁达，晚生敬佩。”

    两人品茗述谈一阵之后，任慈被一名庄丁请去，说些庄院的事情。

    萧珪去了他们居住的客院，查看马车的修理情况。

    刚刚走进客院，萧珪便听到严文胜在那里念叨，“那个臭丫头也不知怎么办的事，给我们安排这样一辆破车。现在坏成了这样，如何才能修好？”

    郝廷玉说道：“严大，这不能怪大管家。我们数日未曾停歇，一连赶了上千里路，再又遭逢大雨泥泞，车轮不幸被石头卡住，这才出了一点问题。这样的马车，已经算是很不错了。换作是寻常的车子，马不停蹄的走个三五百里，恐怕就得更换车轱辘了。”

    严文胜冷笑，“郝六，你倒是对大管家挺忠心的，背底里也不肯说她坏话。老实交待，你是不是对她有意思呀？”

    郝廷玉急忙说道：“严大，你可千万不要胡说！大管家心里从来只有先生一人，你又不是不知道！”

    “咳……”

    严文胜急忙干咳了一声，叫郝廷玉住口。

    因为他看到，萧珪已经出现了。

    郝廷玉转过身来看到萧珪，瞪着眼睛张大了嘴，十分惊恐。

    萧珪走了过来，看着他，说道：“郝六，你摆出这样一副欠揍的表情，是因为你知道得太多了吗？”

    郝廷玉连忙说道：“先、先生，我我我错了……”
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