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    皇上此言一出，元诚赶紧自责的说道，“都是臣失职了，还请陛下责罚。”

    皇上却笑了，“你们刑部现在没出什么力，接下来可就需要你们用力了。把案子捋顺清楚，让所有人犯都得到应有的惩罚，同时让人民以他们为诫，只要把这些事做好了，你们刑部就不算失职。”

    元诚忙说道：“是，刑部一定会做好这一切，不让陛下失望。”

    皇上又接着对他们说道：“如今伍学海犯了事，元阁老必定会十分痛心，他是元阁老的学生，是元阁老一路举荐的。伍学海之前的确没有辜负元阁老的期望，辅佐朕治理江山，功绩不小。只是他身在高位许多年，似乎渐渐迷失了本心，所以才到了今天这步境地。”

    说完，皇上着重看了眼元诚，“你回去告诉阁老，让他保重身体。朕是信任他的，叫他不必为此担心。你再告诉他，朕其实也很痛心，但是即便伍学海是个再难得的人才，他犯了错也是要罚的，如此才能不失公允，不让百官和百姓们寒心。”

    “是，臣谨记陛下教诲！臣的一定把您的话一字不差的专属给家父。”

    元诚的后背已经冒出了冷汗，不管怎么说，只要皇上当面说出他不会怀疑元阁老，他们元家就不会被伍学海所连累。

    元诚清楚，皇上不是对元家完全信任，或许只是看在元阁老是三朝老臣，而元家的确也没跟程奇志有什么往来，所以皇上就不想找他们的麻烦了，否则要查元家也是理所当然的。

    这是皇上对元阁老和元家的恩赦，元诚想到这心里便涌出了一股感激之情。

    皇上对元诚说完了又对万临说道：“你这个御史大夫代理的不错，朕看了卷宗，你这脑子真是够好的，把那么多人讲述的行踪都牢记在心了。你勤奋、聪明、又有魄力有担当，所以你如此年纪就官至四品根本不足为奇。依朕看，你不如就直接坐稳了御史大夫的位置吧......”

    皇上刚说到这，万临就赶紧惶恐的低下了头。

    “臣不敢！臣资历尚浅，为官的经验也不足，而且眼界也窄，万万不能堪当此任！”

    万临说着竟跪下了。

    皇上看到他这样子，却笑了起来，“你急着跪下干什么？你没听过一句话叫‘举贤不避亲’吗？你有能力，不管你多大年纪，什么出身，都是可以担当重任的，你有什么惶恐的呢？而且依朕看，那些所谓的为官经验不过就是锐气被磨没了以后的逢迎和圆滑罢了。”

    不过万临还是没有起身。

    皇上温声说道：“你起来吧，你都累了一天一夜了，可别跪在地上受罪了，你们三个都坐下跟朕说话吧。”

    万临等人坐下后，皇上继续说道：“万临，朕是真的看好你，但朕刚才也只是说说而已，不会让你就这样坐上御史大夫的位置的。因为朕知道树大招风，你这么年轻就坐到这么高的位置，不仅会招人妒忌，还容易坐不稳。万一从高处跌落，那还不如一开始就不爬到那么高的位置上去呢。想当年伍学海就是年少得意，如今便落得了这般下场，实在令人惋惜啊！所以你还是慢慢来吧。”

    这话虽是说给万临听的，但邢智达和元诚都在认真听着皇上的话，同时也在仔细琢磨皇上的话。

    万临这时说道：“臣蒙陛下厚爱，才为官一年就官至四品，臣心里每日都会感念陛下恩德，严苛律己，不敢辜负陛下厚望。然臣年纪的确尚轻，现在坐到高位也无法承受住这份福德和责任，怕辜负了陛下的一番期翼。臣定当做好御史中丞的分内事，不敢有一丝妄想。”

    万临说出了自己的担心，也说出了内心最真实的想法。

    皇上面带微笑的点了点头，“你的心思朕懂了，朕这几日就会派人去继任御史大夫，但是人选定下来之前还是由你暂代御史大夫一职。”
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