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    申理结束长寿知县不到两年任期，留下空缺，朝廷暂时没有调派新人选。

    这种地方上的选官，很多时候可以不通过吏部，尤其涉及任期内知县位置空缺，诸如这一任知县突然调离或暴毙、丁忧等突发事件，湖广布政使司就能暂时委派，上报吏部备案便可。

    这一任还剩下一年多的知县位置，可由布政使司衙门指派，本身一个附郭县的知县也没人稀罕，最后从荆州府调了个曾做过两任县丞现赋闲在家的举人，过来充当这一年多的知县之职。

    荆州府与安陆州接壤，申理卸任时，得到调令的代理知县已踏上赴任之途，不日便可到长寿县城。

    本来申理可以跟新知县完成交接后再走，但他没那心情，吃完践行宴当晚便带着幕僚匆匆离去。

    说来也巧，申理离开安陆次日，新知县履新，地方士绅组队迎接。

    不管新知县干多久，也不管其能力如何，但至少未来这一年多时间，长寿士绅百姓要仰仗这个新知县吃饭，所以接风宴还是要搞一搞，把该尽的礼数尽到，城中商户也要联合起来送礼，期冀新知县不要盘剥太甚。

    每到新官上任时，州城都会热闹一番，跟过节一样。

    “娘，那个申知县……就是几次为难咱的那人已被调走，真是大快人心啊！”朱浩幸灾乐祸。

    外边敲锣打鼓声不绝于耳，乃是士绅以及商家组队去城门口迎接，希望在新知县那里留下个好印象。

    朱娘没有任何表示。

    李姨娘道：“据说申知县升官当州同知去了，还在咱湖广地界，会不会影响咱做生意？”

    朱浩笑道：“姨娘，这你就不懂了，他现在出任的那个州同知屁都不是，他得罪的不是我们，而是湖广最大的官——黄藩台，没给他直接卸职就算好的。等腾出手想对付咱，恐怕得猴年马月去了。”

    朱娘白了朱浩一眼：“得罪官府中人，总归不是好事，以后新知县汲取教训，或许会给咱穿小鞋……总指望苏东主也不是办法，他为了谋夺咱的晒盐法，指不定会动什么歪脑筋。”

    见母亲有了危机意识，朱浩大感欣慰。

    “娘说得对，咱应该找更强大的靠山才对，我觉得……兴王府就很不错，若能得兴王器重……”

    “噼里啪啦……”

    外面突然有人燃放起鞭炮，把朱浩说话声给打断。

    朱浩探头看了一眼，只见街道斜对面钱串子的铺子门前正在放爆竹。

    李姨娘捂着耳朵走到门口，等对方放完鞭炮，不屑道：“今儿又不是什么节庆日子，钱串子发什么疯放炮仗？”

    朱浩道：“这个姨娘你就不懂了，新知县进城会路过咱门口，你说要是让新知县看到他门前放了鞭炮，一地红纸屑，觉得他花了大价钱表示欢迎的话，会不会另眼相看？”

    李姨娘马上领会其意，望向朱娘：“姐姐，那咱是不是也买几挂鞭炮回来燃放？”

    朱娘对这种事看得很淡：“府上大祥未过，怎好随便张罗喜庆事？外人会怎么看？何况咱以后要尽量避免跟官府来往……”

    显然朱娘也知道，眼下自己操持的近乎私盐买卖，对官府唯恐避之不及，哪里还有覥着脸往前凑的道理？

    “小浩，给你买了几本书，你先回后院看看，若有不会的，娘一会儿教你，外边嘈杂，别出来了！”

    朱浩守在门边：“我想看看新知县长啥样。”
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