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    庞牧虚扶一下，叫他起来，闻言朝晏骄笑道：“听听，你的名头可比我响亮多了，又好认。”

    陆熙凉看向路边那一串人，“这就是那几个讹诈钱财强买强卖的瓜农？

    叫诸位见笑了，原是下官治下不利。”

    晏骄道：“百密必有一疏，陆大人不必太过自责，不过断然不可轻纵，不然日后必定变本加厉。”

    陆熙凉点头，“晏大人所言甚是。”

    他虽然比晏骄还高了半品一级，但后者乃是京官儿，又是圣人和太后跟前的红人，实际权力反比他这个知州大得多，故而并不敢拿大。

    “不知诸位这暑天要去往哪里呢？”

    陆熙凉问道。

    “闲不住，京城待了几年闷得慌，回老家拜祭。”

    庞牧朝西边抬了抬下巴。

    陆熙凉知道他说的是哪里，也跟着恭恭敬敬的遥拜一回，“难不成老夫人和小郡王也在此地？”

    瞧不远处帐篷里许多丫头婆子出出进进，约莫还要旁人。

    不然若只这两位大人，恐怕不会这样大阵势。

    庞牧点头，摆手道：“不必讲究。”

    陆熙凉摇头，正色道：“该去拜过的。”

    这人竟是个一板一眼守规矩的。

    没奈何，庞牧和晏骄到底是领着他过去，他正经行了大礼，老太太忙叫他起来了。

    “些许小事，劳你大晌午头的跑一趟，先那边用冷水洗个手脸去去热，坐下吃点瓜歇歇吧。”

    老太太热情招呼的架势宛如有人来家做客。

    那夫妻俩也道：“坐吧，瓜挺甜。”

    正午日头正烈，可树下阴凉浓郁，微风拂面，十分舒爽。

    阳光照得草木表面都发了光，叶片边缘微微卷曲，蜂蝶也有些无精打采的，唯独枝头的蝉，依旧不知疲倦，声嘶力竭的叫着。

    偏本该尊贵的一家人在这略显寒酸的道边帐篷内，竟也十分怡然自得，好似农人邀请路过的客人来自家小院歇一歇。

    陆熙凉明显愣了下，过了会儿竟还真在许倩拎过来的小马扎上撩袍子坐下了，“恭敬不如从命。”

    庞牧失笑，“我以为你会推辞下。”

    陆熙凉就着水洗了手，正色道：“长者赐，不敢辞。”

    顿了顿，也笑了，“实不相瞒，出门前未来得及饮茶，走了一路倒是渴了。

    两位请我吃瓜，不若稍后便到寒舍一聚，也叫下官略尽地主之谊。”

    晏骄摇头，“这个就免了吧，我们晚间正准备去前头驿站歇息呢，就不打扰了。”

    陆熙凉斯斯文文的吃完了一块西瓜，用棉布巾擦干净手上汁水，斟酌了下，这才道：“不瞒两位，下官却是有个不情之请。”

    既然有了通瓜之谊，一般这种情况下，对方都会说“但讲无妨”，可万万没想到，他话音刚落，鼎鼎大名的定国公和晏大人便异口同声道：

    “既然是不情之请，那就不要请了！”

    陆熙凉：“……？”

    众人沉默片刻，突然齐齐大笑出声。

    陆熙凉摇头失笑，对这种经历颇感新奇，“果然一如传言，今日也算见识了。”

    庞牧笑了一回，爽快道：“说来听听。”

    原来前天临州城内发生了一件大事。

    城内有个江员外，原本做过一地知府，数年前告老还乡，便在故土安安稳稳做了个员外，逢年过节便舍些米粮药草积德行善，口碑很是不错。

    他膝下有三子一女，前头三个儿子倒罢了，唯独那个女儿却是四十多岁上才得的老来女，宠爱非常，养的任性刁蛮，虽无大恶，然小闹不断，临州城内外无人不知。

    “你说是，前天江员外亲自来报案，说江小姐被人绑架了？”

    晏骄惊道。

    这可真算是一桩大案了。

    “不错，”陆熙凉叹道，“据称当日她闹着要出门赏荷，到了地方又不听嬷嬷劝说胡乱走动，在后头山丘树林内蹿来蹿去，结果一错眼的工夫，人就没了，地上只剩下掉落的一只耳环和手帕。”

    “是没有线索吗？”

    晏骄追问道。

    “并非全然没有。”

    陆熙凉摇头，“说来惭愧，下官治理民生政务倒也罢了，许确实不擅破案，这两日越想越怪。”

    “哪里怪？”

    庞牧也来了兴趣。

    陆熙凉犹豫了下，才道：“江员外到底曾是官身，三个公子中如今两个也入朝为官，下官作此猜测实觉不妥，可……”说到这里，他似乎是下了决心，“下官觉得或许江小姐并非被绑架，而是，而是与贼人做的一出戏。”

    “做戏？”

    庞牧和晏骄脱口而出，难以置信道：“好日子过够了，叫人绑票玩儿？”
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