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    “谁？谁和咱们家过不去。不对啊，外面的人都当四丫头夭折。”苏氏一脸疑惑。

    老太太许氏盯着平武侯，“你将事情原原本本说清楚。”

    平武侯正色道：“今儿早朝结束，本侯被方内监留住说话。”

    “哪个方内监？”老太太许氏问道，语气有些急切。

    “自然是陛下身边最得意的方内监。他先是闲扯几句无关的内容，之后突然问我，府上可有一位四姑娘，听说八字很硬。我当场就懵了。等我回过神来的时候，方内监已经离开，我也无处可问。你们说，他到底有何用意？”

    沉默！

    所有人都在沉默！

    这事可大可小，必须慎重对待。

    还是老太太许氏灵醒，“方内监是陛下身边的得意人，他问起四姑娘，莫非是宫里的意思？”

    夫人苏氏也跟着说道：“方内监特意提起八字，难不成四丫头的八字除了克亲缘，还有别的讲究？”

    “不管有没有讲究，既然宫里有人问起，咱们再也不能当哑巴聋子，不能当这个孩子不存在。派几个人将四姑娘接回府。”

    老太太许氏一锤定音。

    夫人苏氏很是愁苦，“可是孩子的八字，克亲缘。万一孩子一回来，家里运势跟着跌落……”

    老太太许氏板着脸，“不接孩子回来，运势跟着就会跌落。接了孩子回来，说不定还有别的转机。侯爷，你是什么想法？”

    平武侯叶怀章蹙眉深思片刻，“就依着老太太的意思，派人将孩子接回来。”

    ……

    侯府二管家叶贵，同内院管事钱婆子，在家丁仆妇的护卫下，历经十来天的舟车劳顿，总算赶到了位于云霞山山脚下的叶家庄。

    当年四姑娘被送到这处最偏僻的庄子，群山环绕，出行不便，消息闭塞。

    多年过去，也不知这位四姑娘如今是个什么情况。

    二管事叶贵又唠叨起来，“府里竟然无一人知道四姑娘的情况，简直荒唐。钱婆子，你在夫人跟前当差，又是夫人身边的老人，你当真一点都不清楚？”

    钱婆子啐了一口，“和你说了多少回，夫人对四姑娘深恶痛绝，不许我们提起她。头几年，庄子上还有消息送到府中，后来可能是看府上没有人过问四姑娘的死活，庄子上的人也跟着惫懒起来，再无消息送到府中。

    如今你问我，我又问谁去。这次来，夫人交代了，要好生看着四姑娘。你带的人到底行不行？”

    “都是一把子好手，一个能打三。四姑娘就算是有三头六臂也不怕。对了，四姑娘还没取名吧。”

    “是嘞。生下来还没满月就被送到庄子上，那会府中男丁都被关在诏狱，来不及取名。幸亏，‘四’这个排行，夫人没给别的姑娘。要不然，都不知道该如何称呼。”

    一行人到了庄子门口，本以为很顺利的一趟差事，却吃了闭门羹。

    刚开始被人怀疑是骗子，证明了身份之后又被告知东家不在庄子上，去了山上道观。

    拉拉扯扯好半天，才弄明白庄丁口中的东家，正是他们要找的四姑娘。

    “荒唐！”钱婆子疯魔了，“一个大姑娘，不住在庄子内院，跑到山上的道观和一群道士混在一起成何体统。这要是传出去，侯府的脸面还要不要。”

    庄丁们都跟看怪物一样看着她。

    钱婆子眼一瞪，“难道我说错了吗？”

    “那是东家诶，自然是东家想做什么就做什么。”

    “东家是青云子的关门弟子，当然要时常上山尽孝。”

    还是二管事叶贵办事靠谱一点。

    他没有和庄丁们争吵，而是问道：“山上道观远不远？你们安排个人带路，我们这就上山寻四姑娘。这是侯府主子交代下来的差事，谁都不能马虎。”

    “之前侯府送来一封信，东家已经知道你们会来。她让我们转告一声，让你们不必上山，她也不会回京城。还让你们尽快回去，过几天可能会有暴雨，恐路途受阻。”

    “开什么玩笑。侯府派我们来接四姑娘回京城，没接到人，我们是不会回去的。”

    钱婆子盛气凌人。

    面对这群土包子庄丁，她有十足的优越感。

    “不管四姑娘是否回京城，总归还是得先见过人才行。前面带路，趁着日头还早，早去早回。”

    关键时刻，还是二管家叶贵顶用。
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