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    到了晚上，夫妻俩人碰头，都颇有些累得说不出话的感觉。

    傅庭筠草草梳洗了一番，就和呦呦在耳房歇下了。

    半夜起来喝茶，内室和耳房相隔的竹帘透着昏黄的灯光。

    她犹豫了片刻，披衣去了内室。

    赵凌披着中衣坐在临窗的大炕上，拿着张礼单在看。他听到动静抬起头来，朝着傅庭筠笑了笑。

    那笑容干净而爽朗，竟然让她心如擂鼓般的跳了几跳。

    傅庭筠脸色一红，掩饰什么似的挺直了脊背，动作轻盈地坐到了床边，柔声问他：“九爷在看什么呢？”

    赵凌没有做声，把礼单递给了她。

    傅庭筠接过一看，没想到是颖川侯的礼单。

    她有些困惑地望着赵凌。

    赵凌长长地叹了口气，低声道：“你发现没有，呦呦的生辰，颖川侯虽然送了厚礼来，到了正日子，却连个体面的管事也没派过来……”

    傅庭筠一愣。

    赵凌并不是个小气的人，他这样，肯定有他的用意……

    她正色道：“我以为是因为辅国公府还没有分家的缘故。”

    辅国公府也送了礼品来，不过是很平常的两套小孩衣裳，派了个三等的管事过来道了声贺。

    “恐怕不仅仅是这样。”赵凌盯着那礼单，沉吟道，“我们成亲的时候，除了辅国公府，颖川侯也差人送了礼来，还派了管事来吃喜酒……”

    傅庭筠听着灵光一闪，想起前些日子萧姨娘让管事给她带的口讯：“……让我得闲就去家里做客，我觉得辅国公府事太多，就没有放在心上。你看，这两件事会不会有什么联系？”又道，“要不，我借口他们派了人来送礼却没有派人来吃席到辅国公府去还礼见上那萧姨娘一面？”

    “不用了。”赵凌总觉得傅庭筠吃的苦已经够多的了，再不要想她为这件事操心，笑道，“若是颖川侯有什么事，会直接叫了我去说的。至于萧姨娘那里，你不见也好，我听人说，自颖川侯原配梅夫人去世后，两个儿子就养在太夫人屋里。如今颖川侯要去辽东了，按道理萧姨娘应该跟着去任上，结果太夫人说自己年事已高，再教导两位小公子有些力不从心了，萧姨娘是梅夫人的贴身丫鬟，是服侍过梅夫人的人，又老实本份，让萧姨娘留在辅国公府，帮太夫人照顾两位小公子，另选贤淑之女照顾颖川侯的饮食起居……”

    傅庭筠大吃一惊：“那颖川侯怎么说？”

    “颖川侯答应了。”赵凌道，“据说太夫人相中了自己娘家的一个远房庶出的侄孙女。”

    傅庭筠就更不愿意去见萧姨娘了。

    可不曾想，没过几天，萧姨娘竟然亲自登门拜访。

    她满脸歉意地对傅庭筠道：“侯爷过些日子就要启程去辽东了，我会留下来照顾两位小公子。原想着，侯爷能顺利地去辽东，多亏了赵大人的计策。侯爷一去千里，若是两位小公子有什么事，有赵大人在京都，也有个照应，就想见见赵太太。侯爷知道后，却把我狠狠地教训了一顿，说，侯爷以后是外臣，赵大人若是留在京都，就是京官，京官结交外臣，乃是大忌；若是放外到边关，乃是重臣，不免有结党之疑。我这样，却是陷赵大人于不忠不义。我听着惶恐，特来向赵太太赔个不是，请赵太太转告赵大人一声，妾身若有什么失措之举，还请赵大人多多包涵，原谅我的无心之过。”

    傅庭筠刹那间心如惊涛。

    原来，颖川侯借着呦呦的生辰送来厚礼，是答谢赵凌换防的计策，同时也是和赵凌划清界线——两人从今以后只有同僚之谊，再没有从属之情。

    送走萧姨娘后，傅庭筠急急叫了郑三：“九爷去了兵部，你到兵部去找九爷，看到他出来就让他尽快回来，说我有急事找他。”

    郑三应声而去。

    傅庭筠心不在焉地和呦呦玩着翻花绳。
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