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    十五的元宵，十八就收灯了。

    收灯后，陆曈把灯会上得来的那只蟾蜍灯挂在院子里的屋檐下，一到夜里，巨大的翠绿蛤蟆在黑暗里发着幽幽青光，看起来怪瘆人的。

    苗良方因要指点陆曈春试医经，每晚在医馆留得很晚，夜里上茅房的时候吓了一跳摔了个结实，原本只有一只腿瘸，这下两只腿都不怎么样。

    他明里暗里同杜长卿说了许多次陆曈挂的蟾蜍灯丑，诚恳提议换个灯更好，被杜长卿一口拒绝。

    “换什么换！你没听见别人怎么说的，蟾蜍，蟾宫折桂！这灯至少要挂到春试放榜。”

    “我警告你，”杜长卿恐吓他，“如果你偷偷把灯拿下来，害得陆大夫春试落第，你就是医馆的罪人，西街的耻辱！”

    苗良方：“……”

    他一甩袖子：“无理取闹！”

    要说无理取闹也不尽然，仁心医馆众人对陆曈这次春试确实挺紧张上心的。

    银筝每日去戴三郎那里挑选新鲜猪肉炖汤给陆曈补身子。杜长卿拉着阿城去万恩寺求了个文殊菩萨的开光符。陆曈每日坐馆有病人的时候，苗良方就坐在一旁边看陆曈治病开方，边同时纠察指点——有时候，太医局春试也要考查临场辨症。

    就连吴秀才得知此事，都托胡员外送信给陆曈，倒也没说别的，只说让陆曈千万别紧张，顺心就好。

    陆曈自己并不紧张，紧张的是医馆里的其他人。

    而这紧张在春试前一夜冲至巅峰。

    所有要用的医箱金针都已准备好，杜长卿怕打扰陆曈第二日春试，早早关了医馆大门，带着阿城回家去了。苗良方倒是还留在医馆院子里，帮陆曈提点最后要注意的事宜。

    “春试呢，共有九科，一共要考三日，比那秋闱也差不离多少。若是体力差点儿的，呆上一两日也觉吃不消。从前也有医行推举的平人医工去春试，因为年纪太大，考着考着人就没了。当年我去春试，三日下来，脸都瘦了一圈，消磨人的很。

    “这九科里，唯有针灸科需要当面辨症。答在考卷上的题，多读些医经也有理。可太医局里有最擅长针灸科的“王金针”给学生讲课，年年春试，都是太医局的学生针灸科成绩最上佳，平人医工针刺之术，一直比不上太医院。

    “小陆你的针刺术自成一派，与盛京太医局那头不同，我虽教了你一些，但也要看具体辨症，最后成绩如何，倒也不好说。”

    “还有……”

    他絮絮说个不停，眼下蟾蜍灯的青绿幽光洒在他脸上，衬得他那张脸显出几分惨淡色彩，眼角的每一根沟壑都写满了焦躁。

    “苗先生，”陆曈打断他的话，“你很紧张么？”

    银筝去厨房烧热水了，絮叨声停下来时，夜里的院子便静得出奇。

    苗良方转过脸来，半晌，挤出一个勉强的笑：“笑话，又不是我上场，我紧张什么。”

    “刚刚你说的话，之前已说过一遍了。”

    苗良方一滞，不说话了。

    “苗先生到底在担心什么，不妨告诉我。”陆曈把包裹着金针的绒布收进医箱，道：“我也好提前做打算。”

    从今日一大早起，苗良方就显得格外反常。

    他平日里除了指点陆曈医经药理之外，大部分时候都慢慢悠悠的。用他自己的话来说，是“阅尽千帆后的平和淡然”，只要给他酒喝就很高兴。

    但今日一早，苗良方上蹿下跳、抓耳挠腮的模样，连银筝都怀疑他是被杜长卿附身了。

    迎着陆曈不解的目光，苗良方终是叹了口气：“我听说，今年太医局春试的点榜人，换成了崔岷。”

    “崔岷？”

    “崔岷乃当今翰林医官院正院使。”苗良方搭在膝头的手紧了紧，“他最不喜平人医工，由他点榜当年，从无平人医工登上春试红榜。”

    陆曈蹙眉，看向眼前人，心中忽而一动。

    她问：“他就是害你之人？”

    苗良方一愣。

    紧接着，男子神色迅速变化，像是窥见极其痛恨之事、痛恨之人，激愤难以遮掩，过了很久很久，才渐渐平复下来。

    再抬起眼时，眼中便只剩疲惫，仿佛刹那间苍老十岁。

    他的声音也是悲凉的，带着点无能为力的苦涩。

    “是，他就是害我落到如今田地的人。”

    苗良方年轻时，很是骄矜自傲。

    他出生自云岭一带一处名不见经传的小村落，家中世世代代赤脚行医。他是家里最小的儿子，哥哥姐姐们都没能继承父亲的医术，偏他出生后于此一道天赋秉异，青出于蓝而胜于蓝。年纪轻轻就能独自行医，许多外地人慕名前来求诊。

    旁人都说苗家村出了一个“小神医”。

    “我二十岁那年，听闻京中有太医局春试，家中替我筹齐银两，送我上京赴考。”

    年轻的苗良方怀揣着对未来的憧憬，对翰林医官院的向往来到京城。

    因距离春试还有约半年时间，他便找了一处药铺做工。

    医行有许多药铺，他所在的那间药铺铺子不算小，因缺人手，便将他招来做抓药的伙计。

    盛京药铺的伙计月银很低，几乎可以说是没有，不过包吃住。吃的不算好，住嘛，就在药铺后院堆药的柴房里扫出一块空地，随便铺张席子就能睡了。

    “当时，一同在柴房住的还有一个人。”

    “那个人就是崔岷。”苗良方道。

    崔岷也是在药铺里打杂的伙计。

    他与苗良方年纪相仿，生得很瘦弱，不爱说话，总是被药铺掌柜的呼来喝去，动辄打骂。苗良方有时候看不过眼，想帮他出头，都被崔岷拉住——崔岷父母早逝，身边又无亲眷，若无这份差事，恐怕要流落街头。
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