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    江边州河西，这是一片空旷的沙地，由于土壤不适种植庄稼，而且每逢雨际，河水总会漫上地面，所以空空如野，正好用来安置雪猫的部下。

    江边洲并不是一整块完整的土地，而是由几块大大小小的沙滩地拼凑而成，中间隔着浅浅的溪流，雪猫的嫡系占据了最大最完整的一块地方，其他隶属于雪猫的各岛岛主则分别率领着自已的人马安营扎寨。

    刘知府早已通知地方在这里搭建了许多棚子，纵有不足，海盗们自已也可以暂去远处河滩林中砍伐树木，搭建暂居之处。

    百余口肥猪、山羊和四大车美酒已经运到，各海岛首领按照自已的人口多寡分了分，各自赶回去，就在溪边杀猪屠羊，点起篝火，架上大锅，准备饱餐一顿。

    雪猫的二当家是个琉球人，叫二蛋，他身材矮壮，常喜欢光着黑黝黝的上身，颈上挂了一串鲨鱼牙磨的大项链，显的十分粗野。这人善使一手鱼叉，百步之内，力贯人体，向来还不曾失手，是雪猫手下第一战将。

    他领着几个亲信匆匆巡视驻扎在沙滩上的各部海盗，目光四下逡巡着道：“官府的人已经离开了？”

    一个部下恭恭敬敬地道：“是，二当家，那些官府的人看不起咱们，娘的虚情假意地欢迎一番，丢下东西就走了”。

    二蛋嘿嘿一笑，说道：“走了才好，留下来爷反而不放心了。现在猫爷和几位大首领正在城中饮宴，都打起精神来，官府送的是活猪活羊，倒不用担心，那些酒，不许兄弟们碰，现在还是小心点好”。

    一个头目忍不住道：“二当家，不至于吧，猫爷接的可是皇上的圣旨呐，那是啥？金口玉言。皇上，全天底下，放眼四海，就一个皇上，说话能不算数吗？”

    “放屁！叫你小心点你就小心点，哪儿那么多废话。小心驶得万年船，圣旨是下了，猫爷也换上了豹子补服，算是朝廷大员了，可咱们毕竟刚刚投过来头一天，不安稳呐。杨砍头看着象头绵羊，手掌心狠着呐，等咱领了军衣、军饷、分配了驻地，那才算是正式的朝廷军队”。

    “是是是”，那人唯唯退下，另一个海盗嘻皮笑脸地道：“二当家，你说咱们猫爷穿上朝廷的武将官袍，胸前绣一头豹子，看着是威风，嗳，这要再升，是什么袍子，是不是绣龙？”

    马空闻瞪了他一眼，喝道：“闭嘴，现在是朝廷的人了，说话小心着点，这一句话就能要你脑袋！什么龙袍，那是皇上穿的。猫爷现在是三品武官，再升一级就穿狮子补服，要是能成为一品武官，嘿嘿，那就穿麒麟服，哪有穿龙袍的道理？”

    那人目瞪口呆了半晌，怪叫道：“不对呀，我今天看到杨砍头穿的就是龙袍啊”。

    马空闻没好气地道：“那叫蟒袍，上边绣的是四爪金龙，比皇上的五爪龙少了一爪，那可不是朝廷正式的品官服饰，只有最受皇上宠信的大臣，才能获此殊荣，咱们猫爷现在是手握重兵、镇守一方的大员，再熬上十年二十年的，没准等告老还乡的时候能绣只狮子在胸口，蟒袍是没指望了”。

    二蛋听了阴阴一笑，接受招安之前，雪猫已单独同他商议过，一旦成为朝廷水师，有了新式战舰和火炮，就令他带着贱猫儿去海外开辟一片江山，到那时进可攻退可守。告老还乡？自已辛辛苦苦打下的江山凭什么白白送给朝廷？到那时候，蟒袍？哼哼，弄件龙袍穿穿又有何难？

    不过这件事实在太过重要，除了他和雪猫，再没第三个人知道。这也是雪猫带着三个儿子和七大首领去见杨凌，唯独把他扔在外边的原因。雪猫根本不想把自已这个忠心耿耿、权力仅次于他的人也弄到朝里当官，这才方便他将来行事。

    二蛋背着手走到溪边，只见几个海盗一身是水，正在河里围堵一头肥猪，原来竟是有一头肥猪挣脱了跑掉了。这些海盗杀人在行，却没一个会杀猪，只见猪背上钉着一口刀，鲜血淋漓，在溪水里直哼哼。

    这些人好不容易将那把独猪赶上岸，只见一个一袭布袍的青年汉子一个健步赶过去，拾起掉在地上的一柄尺半的尖刀，手腕一翻，一刀攮在肥猪心口里，然后团身后退，以免猪血溅到身上。

    那肥猪要害中刀，哼哼唧唧地跑出几步，一头栽到地上抽搐起来。众海盗见那人身手俐落，都情不自禁地叫起好来。二蛋目光一凝，上下打量那人一番，见是个生面孔，便狐疑地走过去道：“你是什么人？”

    那人转过头来，却是个眉清目秀的小后生，他将刀在一旁的粮车上蹭了蹭，腼腆地笑道：“我是里正老爷派来送粮食和牲口的，看几位大爷不懂得杀猪，就伸手帮个忙。”

    他嘿嘿笑了两声道：“我家就是杀猪的，村里的叔伯大婶们谁家要杀猪，都是找俺爹帮忙”。

    “小超，还没卸完车呐，回家晚了看爹不骂你！”一个纤腰素巧的青衣女子一边抹着汗，一边向他招呼着走来，瞧她柳眉杏眼，嘴角上翘，总是一副甜甜的笑模样，众海盗不由眼前一亮，有人便起哄道：“小子，这是你媳妇儿吧？管的够紧的啊”。

    另一个马上道：“瞧那细腰长腿，该紧的地方那是一定够紧的”，群盗闻言放肆地大笑起来。

    小后生好象听不懂他们银秽的话似的，憨态可拘地笑道：“嗯，那是俺俺媳妇儿”，说着赶紧扬声道：“马上就好，我把粮谷卸了车，咱就回”。

    几个海盗见那小媳妇儿一副娇俏模样宜喜宜嗔，都心痒痒的，可是也知道今非昔比，现在是万万做不得掳人歼银的事，便一个个笑嘻嘻地凑过来。

    他们一边帮着小后生卸车，一边开些荤腔玩笑，逗弄的那小媳妇儿紧绷绷的俏脸蛋儿跟熟透了的苹果似的，一俟卸完了粮食，便赶紧扯着丈夫的衣襟羞羞答答地跑了。

    二蛋四下瞧了瞧，见各处都有牵着骡马送粮的百姓，大多长的黝黑憨厚，有的还赤着双脚，看那在沙砾上行动自若的光脚板，显然脚上长满老茧，确实不可能是官兵扮的，二蛋心中疑心顿去。

    他见身边几个海盗还在议论人家的胸脯屁股的，谈的眉飞色舞，不禁蹙眉叱道：“都闭嘴，今晚都打起点精神”，他瞧见地上堆着几坛老酒，便道：“晚上谁也不许饮酒，关老四，把酒看起来”。

    几个海盗一听都涎着脸道：“二当家，兄弟们今晚都想着痛痛快快喝一顿呢，猫爷他们还不是在城里喝的昏天黑地，你老开恩，这几坛酒一人分不了一碗半碗的，还怕醉了不成？”

    二蛋犹豫一下，扭头对关老四道：“先找几个人开坛喝上两碗，要是没什么事，才准大家喝，不过每人都不许喝多了”。

    关老四一听喜出望外，连忙喜滋滋地答应一声，赶过去拍开泥封，就着坛口使劲儿地灌了一通老酒，馋得旁边的海盗直咽唾沫。

    宋小爱牵着伍汉超的衣襟走出老远，回头看看没有人注意了，这才“咕”地一笑，拽拽他的衣襟道：“嗳，你老爹是杀猪的呀？哈哈哈，让伍大人晓得了，还不定要怎么收拾你”。

    “嘿嘿，你宋总兵还不是成了杀猪匠的媳妇儿？我爹官还没你大呢，你不怕他怕什么？别看我爹是个文官，为人豪爽着呢，他才不在意这些小节。媳妇儿，他们的布置都看清楚了？”

    “啐，谁是你媳妇儿呀”，宋小爱脸红红地道，不过听着他这话心里却觉十分甜蜜，她停了一停，才道：“我就看着你呐，他们哪块滩地上，驻着多少人，都属于谁的人马，我可没注意”。

    “啊？”伍汉超正推着小车走着，一听这话一下子站住了，顿足道：“你这不是坏了大人的事吗？军机大事，玩笑不得”。

    “嘘”，宋小爱见他真的急了，此时还未走出海盗营账，怕被人看出破绽来，忙上前一步，抱住他的胳膊，一边走一边俏皮地道：“骑尉大人，您老就放心吧，当我带来的那些人都是木头桩子呀？误不了事”。

    伍汉超因剿倭得力，杨凌已替他请功授为武德骑尉，如今是正五品的武将。他和宋小爱行军打仗，曰曰都在一起，天长曰久，两个年龄、相貌彼此相当的男女早已暗萌情愫，两人虽然未公开表明，其实心中早已将对方视作自已的恋人。

    此事宋小爱的部下们冷眼旁观，人人心中有数，只是这些土人外表虽憨，可是却不缺心眼儿，谁敢风言风语惹的小爱头人抓狂？虽说他们没几个人读过书，可是却忠诚地履行着沉默是金的缄言。

    伍汉超闻言这才放心，他推着独轮车从木板搭起的简陋小桥上走过，木板颤颤，车轮吱吜。扭头回望时已是夕阳西下。暮色苍茫，残阳如血，映得银带缭绕般的小溪碎红如焰。

    沙滩上，茅屋处处，炊烟袅袅，本该是一派悠闲田园风光，只是粗野的叫骂声、一些闲极无聊的海盗扯起女人钻进四面透风的棚屋传出的银语[***]声，彻底破坏了这里的宁静。
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