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    若问整个京城里哪儿是最乱的地界，除了北城有“穷德胜门，恶果子市，不开眼的绦胡同”之说，南边恐怕就要首推天桥了。

    因为这里在解放前曾是恶霸地痞横行最广泛的地区，也是民间艺人和江湖骗子混饭吃的主要场所，有人甚至认为天桥就是旧社会一切罪恶生活的缩影。

    解放后，虽然天桥也得到了改造，卖艺活动逐渐已被取缔，但落户在此的居民，却大多都是过去那些在天桥讨生活人们的后代，这一片照样是让政府管理起来最头疼的地区。

    所以能常年在这么复杂的地界，把持一方的“小地主”同样不是个善碴子。

    “小地主”身有武艺，寻常人三四个整不过他。也有资历，五几年他就进了“炮儿局”，在“圈儿里”生滚了五六年才回归社会。更有威望，他认准的事儿从不回头，只要看得起他，有求必应，两肋插刀。这样一来，既说话砸坑，也积攒了人缘。

    当然，像这样的人脾气也是急茬。于是“小地主”毫无兴趣跟“八叉”再臭贫下去，只是挥了挥手，就指向了角落里的一张四人桌子。

    “‘八叉’，有事儿说，咱哥儿俩坐过去聊聊。”

    “哟，这么郑重其事呀？不像你风格呀，什么时候也变得这么有人样儿了？”

    “八叉”倒是不改嬉皮笑脸的德行，但他也清楚“小地主”是“无事不登三宝殿”。所以嘴里逗着，身子也没闲着，他还是挪了窝儿。只让手下自行招呼“小地主”的兄弟去大桌上喝酒。

    随后等俩人去一张小桌旁坐好，都点上了一根烟，“小地主”的话也就跟着来了。

    “我有没有人样儿先甭提。可你老兄，是彻底没人样儿了！”

    “我怎么啦？”

    “甭跟我装了，‘弓子’给‘红孩儿’筹钱的事儿我知道了。世道是变了啊？俩堂堂的一方‘把子’，竟会让个刚回京城‘红孩儿’给死死压着，小崽子才几个人手？你们俩现眼都现到家了！”

    “八叉”听了眼珠子一转，倒是不起火，反而吐了个烟圈儿，表现出一副玩世不恭的样子。

    “走到哪儿说到哪儿。碰上个不知死活的疯魔谁也没辙，你也知道‘红孩儿’是个什么人性。他是人少，可他和‘陈大棒槌’加一起，就能顶几十口子。对他们要轻启干戈，那可是大错，一个玩不好就晚节不保。何况‘弓子’自己乐意，能就此和平共处，干嘛非得动刀动枪的？”

    “小地主”嗓门提高，“你那是白混，越活越抽抽儿！”

    “八叉”还保持原状态。

    “没辙呀，有魄力是好事儿，但也得分情况和对谁。才刚过上两天好日子，现在捞银子才是正颏儿。万变不离其宗，‘红孩儿’也是光脚的不怕穿鞋的，眼睛都穷绿了，才想再搧一把。你别急，人，一有了钱，舒坦日子过上几天，自然就没火气了。我看让他一马也未尝不可，到头了也就是互不干涉。退一步，你好我好大家好。话说回来，别人能忍，我干嘛不行？向你和‘大龙’好好学习呗。”

    听到最后一句，“小地主”老脸一红，不由咧着嘴“嘿嘿”干笑了几声。“八叉”绝对是个明白人，早看出他的蓄意挑唆。

    “挤兑我？直说吧，我今儿就是忍不了这口气，才找你打联合来了。‘红孩儿’这小子这次一回来，忒不懂事。‘立棍儿’那天，‘刺儿梅’还给他走了个面儿。嘿，他第二天就把我的人给打了。整个一条疯狗，不分轻重见谁咬谁！再不弄他一个狠的，以后天可就翻个儿了。”

    “不至于，我看‘红孩儿’也就是没见过什么好货色，才会为争个‘婆子’冒失一把。谁不都年轻过吗？老东西，想当初你为了‘刺儿梅’，打七个、砍八个的景儿都忘了？全当哄孩子呗。何况底下人的事儿，也总不能件件都靠咱们给擦屁股。这就跟小孩子打架一样，挨了揍去告家长，要搁我这儿，这就得先挨个嘴巴。说白了，骚事儿一件，值当的吗？”

    废了半天口舌，“八叉”却只左躲右闪不接招。“小地主”可有点不耐烦了，他往地上一扔烟头，半赌气地抱怨起来。

    “我就特别不爱听你说这话。想当大哥，就得压得住兄弟，遇事儿出头儿，赶事儿压事儿。什么都不管，谁还供着咱们……再说了，为这个是不值当，可要为了银子和地盘儿呢？”

    最后这句可真管用，才一出口，“小地主”就见“八叉”的眼睛不自觉地溜向自己。


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